【大成報記者于郁金/臺南報導】17日晚23時起為農曆正月初九子時，亦是玉皇大帝聖誕日，亦即民間所謂「天公生」，臺南市中西區台灣首廟天壇(天公廟)入夜後湧入大批信眾要幫玉皇大帝祝壽，並祈求一整年運勢順遂，臺南市長黃偉哲也於當晚至天壇祭拜，為天公暖壽，祈求玉皇大帝保佑臺灣國泰平安、市運昌隆。

相傳玉皇上帝是天界最高神祗，除了主宰仙界眾神之外，人類和鬼魂也都歸祂掌管，道教尊稱其為「玉皇大天尊」，民間則稱祂為「天公」；古人認為天地之數始於一、終於九，因此認定九是最大之數，有最大、無限之義，因此道教便將農曆正月初九訂為玉皇上帝聖誕之日，也就是民間所說「天公生」。

自古以來，各朝代都有祭祀玉皇上帝祭禮，而且由於玉皇上帝在百姓心目中是地位最崇高神明，因此祭祀儀式也特別隆重；黃偉哲市長依循傳統及古禮在17日正月初九出席首廟天壇祭拜天公典禮，約半小時祭儀中黃市長虔誠向玉皇上帝叩首祈求保佑台灣、保佑臺南，也庇祐所有市民能平安健康快樂。

首廟天壇當日依慣例發放開運紅包，深深獲得民眾喜愛，排隊領取紅包民眾在街道上連成一條長長人龍，從公園路延伸民權路、忠義路，信徒們紛紛想祈求天公賜好運，開春發大財。

當晚幫玉皇上帝祝壽民眾十分眾多，將天壇廟庭和迴廊擠得水洩不通、香煙裊繞，也彰顯首廟天壇在民間信仰重要性；參拜民眾看見市長來到也十分開心與黃市長打招呼，黃偉哲也熱情回應，市議員許至椿、沈震東、蔡宗豪也至現場與黃偉哲市長一同向玉皇上帝祭拜，祈求四境風調雨順、國泰民安。